五虎将的来历

五虎将这个称号，是在《三国演义》第七十三回里提到的。从小说来看，是写刘备进位汉中王的时候，把手下的五员大将封为“五虎将”，也叫“五虎上将”，也叫“五虎大将”。其实这个称号应该说由来已久。《三国志》和《三国志》和裴松之的《注》里，就提到了关羽和张飞为“世虎臣”，而且把关张赵马黄五个人并列，虽然没有明白的说五虎将，关羽则始终为首。在《三国志平话》里面，就明确地讲到了五虎将，《平话》和《三国演义》有点不太一样的地方，《三国演义》是讲刘备进位汉中王以后，封了五虎将。而在《三国志平话》里是在刘备称王之前，封了五虎将，时间上稍微有点儿不太一样。这五虎将和八大将，大概是宋元时期比较习惯的一个称呼。所谓五虎之“五”当来自于金、木、水、火、土五行，古时候说世上的万物都是由五行配合而产生的。大家知道，除了《三国演义》里的五虎将以外，《水浒传》里面不是也有五虎将嘛，就是英雄“排座次”的时候，讲到大刀关胜、豹子头林冲、霹雳火秦明、双鞭呼延灼、双枪将董来为“马军五虎将”。这是说在《三国志平话》就已经有了五虎将这样一个称号。在宋元“三国”戏曲里面，它没有讲五虎将，而是讲“五兄弟”。这和《三国演义》也有点不太一样的地方，在哪儿呢？就是关汉卿《单刀会》里，提到了关羽五个兄弟。是说鲁肃要请关羽来赴单刀会，司马徽劝鲁肃，说关羽有五个兄弟是很厉害的，鲁肃就问他哪五个兄弟呢？司马徽就唱了一支曲子，详黄汉升（黄忠），猛似彪，赵子龙胆大如斗，马孟起（马超）超是杀人的领袖，张翼德（乡张飞）虎牢关力战十八路诸侯。这里说的是关黄赵马张“五兄弟”。《三国演义》五虎将大概是吸取了《三国志平话》里的五虎将和元杂剧里的五兄弟而来的，所以这不是《三国演义》首创，而是由来已久，有依据的。