悉尼北京菜清代宫廷

清代宫廷内，皇帝每日会享用两顿正餐，早膳在清晨6至8点，晚膳在中午12至2点。正餐与小吃之间，皇帝可随时享用小食。一般正餐需要准备100道菜，小吃则有20至50道。其中，皇帝的日常饮食，由爱新觉罗·溥仪在《我的前半生》中回忆，提到“吃饭的排场最大，饭不叫饭，而叫膳，吃饭叫进膳，开饭叫传膳，厨房叫御膳房”。

溥仪描述的清帝逊位后在紫禁城的情况，与“乾嘉盛世”时的皇帝饮食有所不同。《膳底档》中记录了乾隆皇帝的一顿正餐：“乾隆三十年正月十六日，卯初二刻，请驾伺侯，冰糖炖燕窝一品，用春寿宝盖钟盖。”随后，溥仪提到了每日还有点心和小吃。

清朝末期，膳食最奢侈的莫过于慈禧太后。她的饭费远远超过光绪皇帝，甚至乾隆皇帝也难以匹敌。慈禧晚年时，御医们配制各种滋补药膳，影响了后世的药膳制作。帝后们食用的食材包括各地的“贡米”、“御米”，以及地方进贡的山珍海味。为了满足皇室需求，地方官会竭力搜寻珍异食物，如东北的熊掌、“飞龙”，镇江的鲥鱼，以及南方的荔枝等。

宫廷里所需的牛乳、牛羊肉由专门的“庆丰司”提供。玉泉山的玉泉水是宫廷里必不可少的水源，每日用数十辆水车在天亮前将水运至紫禁城。此外，宫廷里也过四时八节，其中最隆重的是新春元旦、元宵节、端午节、中秋节和冬至节。除夕这天，皇帝与皇后、妃嫔们在重华宫共进早膳，晚宴则在保和殿或乾清宫举行。年除夕宴席上，皇帝的宴桌摆在正中，上边共摆八路膳品。除夕宴席结束后，将各类膳品在陪桌上转一遍，表示全家共同享用。

清朝末期，皇帝在除夕这天早膳和晚膳各加添安膳一桌，每桌之菜多达数十品。正月初一早晨，皇帝在接受百官朝贺后，多在保和殿赐众王公大臣饭，午后则在太和门外大宴群臣。中秋节，慈禧太后以母后身份掌国，月亮又名太阴星，正应于慈禧身上。慈禧借中秋佳节尽情享受，光绪年间颐和园修造完毕，祭月便在此举行。每年从八月十四日起在排云殿外设“夜明幄”，内设“夜明之神位”，供品与从前在宫中一样。15日晚，由慈禧主祭，光绪皇帝与隆裕皇后率领众妃嫔、王公、大臣、福晋、命妇随祭。祭毕，慈禧亲手将切好的月饼分赐光绪诸人。

冬至又称长至节，旧时重视这个节日，认为是新年伊始。清代宫中庆祝长至节是在冬至的次日。有时会在太和门外搭起凉棚，棚内生炭火，皇帝在这里大宴群臣。腊八这天，皇帝会在坤宁宫、御膳房、御茶膳房的灶神牌位前设供祭灶。供品要用黄羊。腊月二十三，皇帝要在这些地方祭灶，古用黄羊，近闻内廷尚用之。祭灶后，新年活动再次热闹非凡。